La Val Varaita è una delle meno conosciute valli del Cuneese tra il confine francese la pianura di Saluzzo.
E’ fiancheggiata a sud dalla Val Mala ed a nord dalla nota valle Po e solcata dall’omonimo torrente che nella parte superiore, all’altezza dell’abitato di Casteldelfino si biforca in due pittoreschi valloni: quello di Chianale e quello di Bellino.
I tre citati comuni formavano nell’antichità la “Castellata” territorio delfinare del regno di Francia. Molte sono infatti le testimonianze che rimangono ancora oggi di questo passato.
Seguendo il primo dei due valloni e costeggiando il fiume Varaita, che scorre alla nostra sinistra, saliamo tra i boschi fitti dell’Alevè verso le pendici del Monviso. La Alevè è la più ampia e rara foresta italiana di pino cembro, la più pregiata e resistente delle conifere, e pertanto sottoposta a stretta tutela ambientale.

Dalla località di Castello, lungo il rio Vallanta si inerpica un panoramico sentiero che porta fino ai piedi del Visolotto, al rifugio Gagliardone, ambita meta escursionisti estivi ed alpinisti che potranno da qui godere di un impareggiabile spettacolo sul Monviso (mt. 3841) che domina con la sua mole tutto il settore fino alla valle dove nasce il fiume Po’.
Prima di arrivare all’ultimo centro abitato di questo ramo della Valvaraita, a soli pochi chilometri
dal parco francese del Queyras, troviamo l’azzurro lago artificiale di Pontechianale e poi poco più su l’incantevole borgo di Chianale. Qui sembra regnare su tutto l’aria fresca di alta quota (ci troviamo infatti  a 1800 mt d’altezza), la limpida acqua del torrente e la tanto desiderata quiete.